ধরে চলতে পারে। সাধারণত গর্ভবতী মায়েদের নিয়মিত স্বাস্থ্য পরীক্ষা, সেনাবাহিনীতে নিয়োগ বা বিদেশে অভিবাসনের সময় যখন রক্তে ‘ওয়াসারম্যান টেস্ট’ (Wassermann test) করা হয়, তখন আকস্মিকভাবেই এই রোগটি ধরা পড়ে। সিফিলিসের সবচেয়ে বিপজ্জনক পর্যায় হলো এটি; কারণ এর কোনো বাহ্যিক লক্ষণ থাকে না বললেই চলে, ফলে রোগ নির্ণয় করা অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়ে এবং অধিকাংশ ক্ষেত্রেই তা অশনাক্ত থেকে যায়।
এরপর সিফিলিস তার চূড়ান্ত ও শেষ স্তরে পদার্পণ করে। এ পর্যায়ে এটি শরীরের প্রতিটি অভ্যন্তরীণ তন্ত্রকে আক্রমণ করে এমন ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি সাধন করে, যা প্রচলিত অধিকাংশ চিকিৎসায় সারিয়ে তোলা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়ে। এটি রক্ত সংঞ্চালনতন্ত্রকে আক্রমণ করে হৃদযন্ত্রে ক্ষত বা ফাইব্রোসিস তৈরি করে এবং শরীরের প্রধান ধমনী (Aorta) ও মাঝারি ধমনীগুলোকে ফুলিয়ে দেয়। ফলে যেকোনো সময় ধমনী ফেটে গিয়ে রোগীর আকস্মিক ও দ্রুত মৃত্যু ঘটতে পারে। এই মরণব্যাধি চোখের দৃষ্টিশক্তি নষ্ট করে দেয় এবং অপটিক নার্ভের ক্ষতি করে উভয় চোখকে পুরোপুরি অন্ধ করে দিতে পারে। এছাড়া এটি স্নায়ুতন্ত্রকে আক্রমণ করে মস্তিষ্কে বিকৃতি ঘটিয়ে মানুষকে উন্মাদ করে ফেলে, আবার মেরুদণ্ডের মজ্জা ক্ষতিগ্রস্ত করে বিভিন্ন ধরনের পক্ষাঘাত বা প্যারালাইসিস তৈরি করে। এমনকি শ্রবণেন্দ্রীয় নষ্ট করে শ্রবণশক্তি কেড়ে নিতে পারে এবং হাড় ও হাড়ের জোড়ায় মারাত্মক প্রদাহ সৃষ্টি করতে পারে।
এভাবেই সিফিলিস ত্বকের ওপর সামান্য একটি ক্ষত বা ঘা দিয়ে শুরু হয়, যা অনেক সময় অবহেলায় চোখ এড়িয়ে যায়; কিন্তু এর পরিসমাপ্তি ঘটে এমন এক করুণ ও মর্মান্তিক পরিণতির মাধ্যমে যা আক্রান্ত ব্যক্তি কল্পনাও করতে পারে না। তাই যৌনাঙ্গে যেকোনো ধরনের ছোট ক্ষত বা ঘা দেখা দিলেই দেরি না করে দ্রুত বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া জরুরি। শুরুতেই সঠিক পদক্ষেপ নিলে এই ঘাতক ব্যাধি থেকে নিস্তার পাওয়া নিশ্চিত এবং এর নিরাময়ও সুনিশ্চিত।
গনোরিয়া বা প্রমেহ
সিফিলিসের লক্ষণ ও জটিলতাগুলো যেমন ভয়াবহ, তার সহোদর সদৃশ ‘গনোরিয়া’ রোগটি তার থেকে অনেকটাই ভিন্ন; যদিও উভয়ের সংক্রমণ পদ্ধতি এবং আক্রান্ত ব্যক্তির দেহ থেকে সুস্থ ব্যক্তির দেহে ছড়িয়ে পড়ার প্রক্রিয়া একই। গনোরিয়া একটি প্রাচীন রোগ, যার বর্ণনা পঞ্চদশ শতাব্দীতেও পাওয়া যায়। তবে ১৮৭৯ সালে এই রোগের মূল জীবাণুটি শনাক্ত হওয়ার পর এর সম্পর্কে বিস্তারিত ও পূর্ণাঙ্গ ধারণা পাওয়া সম্ভব