চরম গৌরব আর ঐশ্বর্যের যুগে, মহাশক্তিধর জুলিয়াস সিজারের পতনের ঠিক কিছুকাল আগে, কবরগুলো সব শূন্য হয়ে গিয়েছিল; কাফন জড়ানো মড়াগুলো রোমের রাজপথে অদ্ভুত শব্দে কিচিরমিচির আর বিড়বিড় করছিল। আকাশে দেখা গিয়েছিল লেজুড়ওয়ালা অগ্নি-তারা আর রক্তের শিশির, সূর্যের বুকে দেখা দিয়েছিল কলঙ্ক; আর সমুদ্রের দেবতা নেপচুনের রাজ্য যার জোয়ার-ভাটায় নিয়ন্ত্রিত হয়, সেই মায়াবী চাঁদও চন্দ্রগ্রহণে আচ্ছন্ন হয়ে যেন প্রলয়কালের মতো নিস্তেজ হয়ে পড়েছিল। ঠিক একই রকম ভয়ানক ঘটনার পূর্বাভাস, ভাগ্যের অমোঘ বারতাবহ এবং আসন্ন অমঙ্গলের নানামুখী লক্ষণ আকাশ আর পৃথিবী একজোট হয়ে আমাদের এই জনপদে আর দেশবাসীর সামনেও তুলে ধরছে—
কিন্তু থামো, ওই দেখো! ওরে বাবারে, ওটা আবার আসছে!
(প্রেতাত্মার পুনরায় প্রবেশ)
আমি এর পথ আগলে দাঁড়াব, তা সে আমাকে ধ্বংসই করে দিক না কেন! দাঁড়াও, হে ছায়ামায়া! তোমার যদি কোনো আওয়াজ থাকে, বা কণ্ঠস্বর ব্যবহারের ক্ষমতা থাকে, তবে আমার সাথে কথা বলো।
যদি এমন কোনো ভালো কাজ থাকে যা করলে তোমার আত্মা শান্তি পাবে আর আমারও পুণ্য হবে, তবে আমার সাথে কথা বলো।
(মোরগের ডাক)
যদি তুমি এই দেশের কোনো গুপ্ত ভাগ্য বা পরিণতির কথা জেনে থাকো—যা হয়তো আগেভাগে জানতে পারলে আমরা এড়াতে পারব—ওহ, তবে কথা বলো!
অথবা বেঁচে থাকতে যদি তুমি পৃথিবীর বুকে অন্যায়ভাবে কোনো ধনসম্পদ লুকিয়ে রেখে যাও—লোকে বলে যার টানে আত্মারা নাকি মৃত্যুর পরও এমন ঘুরে বেড়ায়—তবে সে কথাই বলো। দাঁড়াও, কথা বলো! মার্সেলস, পথ আটকাও ওর!
মার্সেলস
আমি কি আমার বল্লম দিয়ে ওটাকে আঘাত করব?
হোরাশিও
করো, যদি ও না দাঁড়ায়।
বার্নার্ডো
এই তো এখানে!
হোরাশিও
এই যে এখানে!
মার্সেলস
চলে গেল!
(প্রেতাত্মার প্রস্থান)
এমন এক রাজকীয় গাম্ভীর্যের সামনে হিংস্রতা দেখানোটা আমাদের অন্যায় হয়েছে। কারণ ও তো বাতাসের মতোই অক্ষত, ও আঘাত করার অতীত; ওর গায়ে আমাদের এই ব্যর্থ আঘাতগুলো এক পৈশাচিক উপহাস ছাড়া আর কিছুই নয়।
বার্নার্ডো
মোরগটা ডেকে ওঠার ঠিক পরমুহূর্তেই ও যেন কিছু বলতে যাচ্ছিল।
হোরাশিও
আর তখনই কোনো এক ভয়ানক সমন জারির পর অপরাধী যেভাবে চমকে ওঠে, ও ঠিক সেভাবেই শিউরে উঠল। আমি শুনেছি, ভোরের তূর্যবাদক ওই মোরগটি তার চড়া আর তীক্ষ্ণ কণ্ঠের ডাকে দিনের দেবতাকে জাগিয়ে তোলে; আর তার সেই সতর্কবার্তা