১ম পরিচ্ছেদ
(ফ্রান্সিসকো নিজের পাহারার জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে। বার্নার্ডোর প্রবেশ)
বার্নার্ডো
ওখানে কে?
ফ্রান্সিসকো
না, জবাবটা আগে আমাকে দিন। দাঁড়ান, নিজের পরিচয় দিন!
বার্নার্ডো
মহারাজ দীর্ঘজীবী হোন!
ফ্রান্সিসকো
বার্নার্ডো?
বার্নার্ডো
হ্যাঁ, আমিই।
ফ্রান্সিসকো
একদম কাঁটায় কাঁটায় সময়ে এসেছেন তো!
বার্নার্ডো
এইমাত্র বারোটার ঘণ্টা পড়ল। এবার ঘুমাতে যাও, ফ্রান্সিসকো।
ফ্রান্সিসকো
এই ছুটির জন্য আপনাকে অনেক ধন্যবাদ। বাইরে অসম্ভব শীত, আর আমার মনটাও আজ কেমন যেন ভালো নেই।
বার্নার্ডো
পাহারা দেওয়ার সময় সবকিছু শান্ত ছিল তো?
ফ্রান্সিসকো
একটা ইঁদুর নড়ার শব্দ পর্যন্ত হয়নি।
বার্নার্ডো
বেশ, শুভরাত্রি। যদি হোরাশিও আর মার্সেলসের দেখা পাও—যারা আজ রাতে আমার সাথে পাহারায় থাকবে—ওদের একটু জলদি আসতে বোলো।
ফ্রান্সিসকো
মনে হচ্ছে ওদের পায়ের আওয়াজ পাচ্ছি। দাঁড়াও, কে ওখানে?
(হোরাশিও এবং মার্সেলসের প্রবেশ)
হোরাশিও
এই মাটিরই বন্ধু।
মার্সেলস
এবং ডেনমার্কের রাজার বিশ্বস্ত অনুচর।
ফ্রান্সিসকো
আপনাদের শুভরাত্রি।
মার্সেলস
বিদায়, হে সৎ সৈনিক। তোমার জায়গায় পাহারায় কে এল?
ফ্রান্সিসকো
বার্নার্ডো দায়িত্ব নিয়েছে। শুভরাত্রি আপনাদের।
(ফ্রান্সিসকোর প্রস্থান)
মার্সেলস
হ্যালো! বার্নার্ডো!
বার্নার্ডো
আরে বলো! হোরাশিও এসেছে নাকি?
হোরাশিও
হ্যাঁ, তার একটা অংশ অন্তত হাজির!
বার্নার্ডো
স্বাগতম, হোরাশিও। স্বাগতম, ভাই মার্সেলস।
মার্সেলস
তা, “জিনিসটা” কি আজ রাতে আবারও দেখা দিয়েছে?
বার্নার্ডো
আমি তো এখনও কিছু দেখিনি।
মার্সেলস
হোরাশিও বলছে এটা নাকি আমাদের মনের ভুল, আমাদের কল্পনা। আমরা দু-দুবার যে ভয়ানক দৃশ্যটা দেখলাম, সেটা ও কোনোভাবেই বিশ্বাস করতে চাইছে না। সেই জন্যই ওকে অনেক জোরাজুরি করে সাথে এনেছি, যেন আজ রাতে আমাদের সাথে জেগে ও প্রতিটা মুহূর্ত পাহারা দেয়। যদি সেই ছায়ামূর্তি আবার আসে, ও যেন নিজের চোখে আমাদের কথার সত্যতা দেখে এবং সেটার সাথে কথা বলে।
হোরাশিও
ধুর ধুর! ওসব কিছুই আসবে না।
বার্নার্ডো
আহা, বসো তো একটু। তোমার কান দুটো তো আমাদের এই কাহিনীর বিরুদ্ধে শক্ত দেওয়াল তুলে বসে আছে। চলো, বিগত দুই রাতে আমরা কী দেখেছি, তা আরও একবার তোমার কানে ঢেলে দিই।
হোরাশিও
ঠিক আছে, বসা যাক। দেখা যাক বার্নার্ডো এই নিয়ে কী বলে।
বার্নার্ডো
গত রাতেই, ঠিক যখন মেরুতারকার পশ্চিমের ওই তারাটা আকাশের ওই অংশটাকে আলোকিত করার জন্য নিজের কক্ষপথে এগিয়ে যাচ্ছিল—যেখানে ওটা এখন জ্বলজ্বল করছে—আমি আর মার্সেলস তখন পাহারায়।